El altar de muertos: Significado y cómo ponerlo para la celebración del Día de Muertos en México

El altar de muertos es una de las tradiciones más significativas y arraigadas del Día de Muertos en México. Esta costumbre, que fusiona creencias prehispánicas y católicas, rinde homenaje a nuestros seres queridos que han partido, creando un espacio donde sus almas puedan regresar y convivir con los vivos. En este artículo, exploraremos qué es el altar de muertos, su simbolismo y cómo montarlo correctamente para honrar a nuestros difuntos.

¿Qué es el altar de muertos y cuál es su significado?

El altar de muertos es un símbolo fundamental del Día de Muertos, una celebración que honra la vida después de la muerte. A través de cada elemento colocado en el altar, se crea un vínculo entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos. Las ofrendas, desde veladoras hasta fotos y alimentos, tienen un significado profundo y buscan hacer sentir bienvenidas a las almas que nos visitan.

Elementos clave del altar de muertos y su significado

Para entender cómo montar un altar de muertos, primero es esencial conocer los elementos principales y el simbolismo que los acompaña:

1. Fotografías de los difuntos: Representan a las personas que se desean honrar. Se coloca en la parte superior del altar para darles la bienvenida.
2. Veladoras: La luz de las velas guía el camino de las almas en su regreso al mundo de los vivos.
3. Flores de cempasúchil: La flor de cempasúchitl es icónica del Día de Muertos; su aroma y color dorado simbolizan la vida y el sol, ayudando a las almas a encontrar su camino.
4. Calaveras de azúcar: Son un recordatorio de que la muerte es parte natural de la vida y deben personalizarse con los nombres de los difuntos.
5. Pan de muerto: Simboliza la fraternidad y la generosidad, y representa un alimento para las almas.
6. Sal y agua: La sal purifica el alma y evita que se corrompa en su viaje, mientras que el agua sacia la sed de los espíritus tras su travesía.
7. Papel picado: De colores vibrantes, representa el aire y la fragilidad de la vida.

Cómo montar el altar de muertos paso a paso

Cada nivel del altar tiene un propósito y significado especial, generalmente se colocan en dos, tres o hasta siete niveles. Aquí te damos una guía básica para montar el altar:

1. Elige la estructura del altar: Decide el número de niveles de tu altar. Dos niveles simbolizan la división entre el cielo y la tierra; tres niveles, el cielo, la tierra y el inframundo; y los siete niveles representan el camino de las almas para llegar al descanso eterno.
2. Decora con papel picado: Este es uno de los primeros elementos que debes colocar, representando el viento y la presencia de las almas en el altar.
3. Coloca las fotos: En el nivel superior o en una posición visible, pon las fotos de las personas que deseas honrar.
4. Distribuye las ofrendas: Coloca los elementos significativos como veladoras, pan de muerto, sal, agua y alimentos favoritos de los difuntos. Esto se puede hacer de manera gradual entre el 28 de octubre y el 2 de noviembre, representando diferentes tipos de almas que visitan.
5. Agrega los últimos detalles el 1 y 2 de noviembre: Estos días son los más importantes; el altar debe estar completo para recibir a las almas de los adultos el 1 de noviembre y de los niños el 2 de noviembre.

El simbolismo de cada día y cómo ir armando el altar

Para lograr una celebración completa, cada día de la festividad tiene un propósito especial:

• 28 de octubre: Se coloca una vela blanca para las almas olvidadas y sin familiares.
• 29 de octubre: Se dedica una vela por las almas en el purgatorio.
• 30 y 31 de octubre: Se dedican velas y flores a los niños que fallecieron.
• 1 de noviembre: Es el Día de Todos los Santos y se dedica a las almas de los niños, conocidos como “angelitos”.
• 2 de noviembre: Día de los Fieles Difuntos, dedicado a las almas de los adultos.

Montar un altar de muertos es una manera de mantener viva la memoria de nuestros seres queridos. Cada elemento del altar tiene un simbolismo profundo y contribuye a crear un ambiente de amor, respeto y nostalgia, que permite a las almas de nuestros familiares volver a visitarnos cada año.

Y tú, ¿ya colocaste tu altar de muertos? ¡Cuéntanos en el formulario de abajo si es que has cumplido con todos sus elementos! Y si quieres conocer de otros interesantes temas da click aquí.